볼프하르트 판넨베르크

생애

1928년 10월 2일 독일 슈테틴에서 태어났다. 베를린, 괴팅겐, 하이델베르크, 바젤 대학교에서 공부했다. 칼 바르트, 구약학자 게르하르트 폰 라트, 에드문트 슐링크, 철학자 헤겔 등에게서 영향을 받은 것으로 알려져 있다. 부퍼탈 교회대학과 마인츠 대학교를 거쳐 뮌헨 대학교에서 가르쳤다. 루터교 전통에 선 신학자이며, 2014년 9월 4일 뮌헨에서 85세로 세상을 떠났다.

사역과 업적

역사로서의 계시

판넨베르크는 하이델베르크 시절 '판넨베르크 서클'이라 불린 젊은 학자들과 함께 계시(하나님이 자신을 드러내심)의 본질을 토론했다. 그 결과를 1961년 소책자 『역사로서의 계시』로 펴냈다. 그는 하나님이 직접 자신을 드러내기보다는 역사 속 행위를 통해 간접적으로 드러내며, 그 계시가 인류 역사 전체, 곧 보편사(普遍史)에서 온전히 드러난다고 보았다. 이 주장으로 그는 신앙의 근거를 개인의 실존적 결단에 두는 불트만 학파와, 계시를 일반 역사와 구별되는 영역에 두는 바르트 학파 양쪽에 맞섰다.

부활과 기독론

『예수, 신과 인간』(1964)에서 그는 역사적 예수 연구와 기독론이 떼려야 뗄 수 없다고 주장했다. 또한 예수 그리스도의 부활을 역사적 사실로 이해할 수 있다고 논증했다. 그는 부활을 마지막 때에 일어날 일이 미리 앞당겨 일어난 '선취(先取)' 사건으로 보았고, 예수의 말씀과 사역의 배경을 유대 묵시 문학에서 찾았다.

학문으로서의 신학

그는 신학을 여러 학문 가운데 하나로 이해하고 철학·인간학과 폭넓게 대화했다. 『신학적 관점에서의 인간론』(1983)을 거쳐 『조직신학』 세 권(1988~1993)으로 사상을 집대성했다. 그의 지도로 박사 학위를 받은 사람으로는 윌리엄 레인 크레이그, 스탠리 그렌츠, 필립 클레이턴 등이 있다.

한국 교회에 끼친 영향

『역사로서의 계시』는 대한기독교서회에서 『역사로서 나타난 계시』라는 제목으로 번역되어 나왔다. 한국 신학계는 그를 위르겐 몰트만과 함께 희망의 종말론을 대표하는 학자로 소개해 왔다. 그의 종말론과 역사적 예수 이해를 다룬 학술 논문도 꾸준히 나왔다. 2014년 그가 세상을 떠났을 때 국민일보는 그를 '현대 신학의 거장'으로, 기독일보는 독일의 대표적 '희망 신학자'로 보도했다. 신학자 김영한은 그가 현대 신학에 남긴 공헌을 정리한 글을 연재했다.

평가

판넨베르크는 예수의 부활과 보편사를 신학의 중심에 두어 1960년대 이후 역사적 예수에 대한 신학적 관심이 되살아나는 데 큰 몫을 했다는 평가를 받는다. 그는 신앙의 확실성을 역사 연구와 합리적 논증으로 뒷받침하려 했다. 이 방법은 실존주의 신학이나 바르트 계열의 계시 이해와 정면으로 부딪쳤기 때문에 처음부터 논쟁을 불렀다. 역사적 이성으로 신앙의 근거를 세울 수 있느냐를 두고는 지금도 신학 진영마다 평가가 갈린다.