마태복음 19장 24절

문맥

한 부자 청년이 예수에게 영생을 얻으려면 무슨 선한 일을 해야 하느냐고 묻는다. 예수가 계명을 지키라고 하자 그는 다 지켰다고 답하고, 예수는 소유를 팔아 가난한 자들에게 주고 와서 자신을 따르라고 한다. 청년은 재물이 많으므로 근심하며 떠난다(마태복음 19:16-22). 예수가 이 말씀을 하자 제자들은 크게 놀라 "그런즉 누가 구원을 얻을 수 있나이까" 묻고, 예수는 "사람으로서는 할 수 없으되 하나님으로서는 다 하실 수 있느니라"고 답한다(19:25-26).

해석

• 과장법으로 읽기: 당시 그 지역에서 가장 큰 짐승과 가장 작은 구멍을 대비한 과장법으로, 사람의 힘으로는 불가능하다는 뜻이라고 본다. 오늘날 대부분의 주석이 이렇게 읽는다. 제자들이 놀란 반응도 이 말이 문자 그대로 불가능함을 뜻했기 때문이라고 설명한다.
• 재물의 위험으로 읽기: 재물 자체가 죄는 아니지만 사람의 마음을 사로잡아 하나님을 따르지 못하게 하는 힘이 크다는 경고로 읽는다(디모데전서 6:9-10).
• 은혜의 강조로 읽기: 26절에 초점을 두어, 부자든 가난한 자든 구원은 하나님의 일이라는 점을 강조한다.

논쟁과 쟁점

'바늘귀'가 예루살렘 성벽의 작은 문 이름이었고 낙타가 짐을 내리고 무릎을 꿇어야 지날 수 있었다는 설명이 설교에서 자주 쓰였다. 그러나 이런 문이 실제로 있었다는 역사적 근거는 확인되지 않으며, 말씀의 충격을 누그러뜨리는 속설이라는 비판이 많다. 헬라어 '카멜로스'(낙타)를 비슷한 낱말인 '밧줄'로 읽어야 한다는 주장도 있지만 사본상 근거가 약하다고 본다.

이 구절은 부와 성공을 신앙의 복으로 강조하는 번영신학을 비판할 때 자주 인용되며, 교회의 재정 운용과 대형화를 성찰하는 논의에서도 쓰인다. 반대로 재물을 바르게 쓰는 부자도 있다는 점(아리마대 요셉, 삭개오)을 들어 부 자체를 정죄하는 것은 지나치다는 견해도 있다.

함께 읽을 구절

• 마태복음 19:16-26
• 누가복음 18:24-27
• 디모데전서 6:9-10, 17-19
• 누가복음 19:8-9