야고보서 3장

야고보서 다섯 장 가운데 가운데에 놓인 장이다. 야고보서 2장의 믿음과 행함에 관한 권면에 이어, 그 행함이 말과 지혜에서 어떻게 드러나는지를 다룬다.

흐름

• 1-2절 선생이 더 큰 심판을 받으니 많이 선생이 되지 말라고 한다. 모두 실수가 많은데, 말에 실수가 없는 사람이 온전한 사람이라고 말한다.
• 3-5절 말의 재갈과 배의 키처럼 작은 혀가 큰 것을 움직이고, 작은 불이 많은 나무를 태운다고 비유한다.
• 6-8절 혀를 불이자 불의의 세계로 부르며, 짐승은 길들여도 혀는 길들일 사람이 없다고 한다.
• 9-12절 한 입으로 하나님을 찬송하고 사람을 저주하는 모순을 샘, 무화과나무, 포도나무에 빗대어 꾸짖는다.
• 13-18절 시기와 다툼에서 나오는 세상적 지혜와, 성결하고 화평한 위로부터 난 지혜를 대조한다.

핵심 구절

• 야고보서 3:2 "말에 실수가 없는 자면 곧 온전한 사람이라" — 말을 신앙 성숙의 척도로 제시한다.
• 야고보서 3:9 "하나님의 형상대로 지음을 받은 사람을 저주하나니" — 사람을 저주하는 일이 왜 그릇된지 창조에 근거해 밝힌다.
• 야고보서 3:17 "위로부터 난 지혜는 첫째 성결하고 다음에 화평하고" — 참 지혜의 성격을 열거한다.

등장 인물과 장소

이 장에는 이름이 나오는 사람이나 장소가 없다. 6절의 "지옥불"은 그리스어로 '게헨나'인데, 예루살렘 남쪽 힌놈의 골짜기에서 온 말이다. 신약에서 복음서 밖에서는 이곳에만 나온다.

읽을 때 생각할 점

• 1절의 "선생"은 초대교회에서 가르치는 직무를 맡은 이를 가리키며, 오늘날에는 설교자와 교사에게 넓게 적용해 읽는다.
• 6절의 "생의 바퀴"는 원문 표현의 뜻이 분명하지 않다. 인생 전체를 가리킨다는 해석이 널리 받아들여진다.
• 9절은 창세기 1장의 하나님의 형상 가르침과 이어진다.
• 13-18절은 야고보서 1장 5-6절의 "지혜를 구하라"는 권면과 맞물린다. 18절은 마태복음 5:9의 팔복과, 17절의 덕목 목록은 갈라디아서 5:22-23의 성령의 열매와 함께 읽힌다.