데오빌로

성경의 기록

데오빌로는 성경에 두 번 나온다. 둘 다 책의 첫머리에서 저자가 그를 부르는 대목이다. 두 책의 저자는 전통적으로 누가로 여겨진다.

• 누가복음 1:3 – 저자는 예수에 관한 일을 처음부터 자세히 살펴보았고, 그것을 차례대로 써서 "데오빌로 각하"에게 보낸다고 밝힌다. 이어 1:4에서는 그가 이미 알고 있는 것을 더 확실하게 하려고 이 글을 쓴다고 목적을 적는다.
• 사도행전 1:1 – 저자는 "데오빌로여"라고 부르면서, 앞서 쓴 글이 예수께서 행하시고 가르치신 일을 다루었다고 말한다. 이 대목은 사도행전이 누가복음에 이어지는 둘째 책임을 보여 주는 근거로 쓰인다.

성경은 그의 출신, 직업, 신앙 여정, 그 뒤의 행적을 전혀 기록하지 않는다.

성경 안에서의 의미

이름은 그리스어로 '하나님'(테오스)과 '사랑하는 이'(필로스)가 합쳐진 말이다. 그래서 '하나님의 사랑을 받는 자' 또는 '하나님을 사랑하는 자'로 풀이된다.

'각하'로 옮긴 그리스어(크라티스테)는 높은 사람을 부를 때 쓰던 존칭이다. 사도행전에서는 총독인 벨릭스와 베스도를 부를 때에도 같은 말이 쓰인다(사도행전 23:26, 26:25, 벨릭스와 베스도 참조). 다만 사도행전 1:1에서는 이 존칭 없이 이름만 부른다.

해석과 논점

• 실존 인물로 보는 견해: 존칭을 근거로 그를 신분이 높은 사람으로 본다. 당시에는 책을 후원하거나 퍼뜨리는 사람에게 글을 바치는 관례가 있었는데, 데오빌로를 그런 후원자로 보는 해석도 있다.
• 상징적 이름으로 보는 견해: 이름의 뜻에 주목한다. 그를 특정 개인이 아니라 하나님을 사랑하는 모든 독자를 가리키는 이름으로 읽는다.
• 신앙의 단계: 누가복음 1:4의 "알고 있는 바"는 가르침을 받았다는 뜻의 말이다. 이를 근거로 그가 이미 신앙 교육을 받은 신자였다는 견해가 있다. 반면 기독교에 관심을 가진 외부인이었다는 견해도 있다.

후대 전승 가운데에는 그를 특정 지역의 유력 인사나 교회 지도자와 연결하는 이야기도 있다. 그러나 이런 이야기는 성경 본문에 근거가 없다.

한국 교회에서

한국 교회에서 데오빌로는 주로 누가복음과 사도행전을 소개하는 성경공부나 설교에서 언급된다. 두 책이 한 저자가 한 사람에게 써 보낸 연속된 글이라는 점을 설명할 때 그의 이름이 쓰인다. 설교에서는 이름의 뜻을 살려 오늘날 말씀을 읽는 신자를 '데오빌로'에 빗대어 적용하는 경우도 있다.