잠언 17장

잠언 10장 1절에서 시작된 솔로몬의 잠언 모음의 한가운데에 있는 장이다. 잠언 16장에 이어 두 줄짜리 격언이 주제별 구분 없이 이어지며, 지혜로운 자와 미련한 자, 의인과 악인을 맞세우는 방식으로 쓰였다.

흐름

• 1-6절 다투는 부잣집보다 마른 떡을 먹으며 화목한 집이 낫다고 말한다. 여호와가 마음을 연단하신다는 것, 가난한 자를 조롱하면 그를 지으신 이를 멸시하는 것이라는 경고가 이어진다. 손자는 노인의 면류관이고 아비는 자식의 영화라고 한다.
• 7-13절 존귀한 자의 거짓말, 뇌물, 허물을 덮어 주는 사랑을 다룬다. 총명한 자에게는 한마디 꾸지람이 미련한 자에게 매 백 대보다 낫다고 한다. 악으로 선을 갚는 자의 집에서는 악이 떠나지 않는다고 말한다.
• 14-20절 다툼의 시작을 방축(둑)에서 새는 물에 빗댄다. 악인을 의롭다 하고 의인을 악하다 하는 일을 경계하고, 끊이지 않는 친구의 사랑과 위급한 때의 형제를 말한다. 남의 빚보증을 서는 일도 경계한다.
• 21-28절 미련한 자식이 부모에게 주는 근심을 말하고, 마음의 즐거움은 양약이라고 한다. 뇌물을 받고 재판을 굽게 하는 악인을 고발한다. 끝으로 말을 아끼는 자가 지식 있는 자이며 미련한 자도 잠잠하면 지혜롭게 여겨진다는 말로 마친다.

핵심 구절

• 잠언 17:3 "여호와는 마음을 연단하시느니라" — 금과 은을 불로 정련하듯 하나님이 사람의 속을 시험하신다는 표현으로 자주 인용된다.
• 잠언 17:17 "친구는 사랑이 끊이지 아니하고" — 우정과 형제애를 말하는 대표 구절이다.
• 잠언 17:22 "마음의 즐거움은 양약이라도" — 마음 상태가 몸에 미치는 영향을 말한 구절로 널리 알려져 있다.

등장 인물과 장소

특정 인물이나 장소는 나오지 않는다. 이 장이 속한 모음의 표제(잠언 10:1)에 솔로몬의 이름이 붙어 있다.

읽을 때 생각할 점

• 8절은 뇌물이 "형통케 한다"고 말하지만, 23절은 뇌물로 재판을 굽게 하는 자를 악인이라 부른다. 그래서 8절은 뇌물을 권하는 말이 아니라 세상에서 뇌물이 어떻게 작용하는지를 묘사한 관찰로 읽는 해석이 많다. 지혜 문학의 격언은 개별 문장보다 책 전체의 맥락 속에서 읽어야 한다는 지적도 함께 나온다.
• 9절의 "허물을 덮어 주는" 사랑은 잠언 10:12와 베드로전서 4장 8절의 "사랑은 허다한 죄를 덮느니라"와 함께 읽힌다.
• 13절은 로마서 12장 17-21절의 "악으로 악을 갚지 말라"는 권면과 비교되곤 한다.
• 15절은 악인을 의롭다 하는 재판을 정죄하는데, 로마서 4장 1-5절의 "경건치 아니한 자를 의롭다 하시는" 하나님과 대비되어 칭의를 설명할 때 거론되기도 한다.