에밀리 첩벅

생애

1817년 8월 미국 뉴욕주 매디슨 카운티 이턴(Eaton)에서 찰스 첩벅과 라비니아 리처즈 첩벅의 딸로 태어났다. 생일은 8월 22일로 적는 자료와 23일로 적는 자료가 함께 있다. 집안이 가난해서 열두 살이 되기 전부터 여름에는 모직 공장에서 일하고 겨울에만 마을 학교에 다녔다고 전해진다. 혼자 공부해 실력을 쌓았고, 1832년부터 1840년까지 지역 학교에서 아이들을 가르쳤다. 1834년 무렵 침례교 교회의 교인이 되었다. 1840년 유티카 여학교(Utica Female Seminary)에 들어가 1년 동안 공부했고, 이후 1846년까지 그 학교에서 영어 작문을 가르쳤다.

버마(지금의 미얀마) 선교사 아도니람 저드슨은 1845년 미국으로 오던 배에서 둘째 아내 세라 홀 보드먼을 잃었다. 미국에 머물던 그는 에밀리의 글을 읽고 세라의 전기를 써 달라고 부탁했다. 이 일로 가까워진 두 사람은 1846년 6월 2일 결혼했다. 이때 에밀리는 29세, 저드슨은 57세였다. 에밀리는 남편, 그리고 남편과 세라 사이에서 난 자녀 셋과 함께 버마로 떠나 1846년 11월에 도착했다. 1847년에 딸 에밀리를 낳았다. 1850년 4월 남편이 벵골만 바다 위에서 세상을 떠났고, 그 직후에 낳은 아들은 태어난 날 숨진 것으로 알려져 있다. 1851년 미국으로 돌아와 뉴욕주 해밀턴에서 지내다가 1854년 6월 1일 결핵으로 세상을 떠났다. 36세였다.

사역과 업적

• 작가 활동: 작품을 낼 때 세 가지 이름을 썼다. 처음에는 본명으로 주로 아동 도서를 냈다. 첫 책은 『찰스 린』(Charles Linn, 1841)이다. 책을 팔아 번 돈으로 가족이 살 집을 마련했다고 한다. 1844년부터 작가 너새니얼 파커 윌리스와 편지를 주고받으며 가깝게 지냈다. 이 무렵부터 '패니 포레스터'라는 이름으로 대중 잡지에 글을 실어 이름을 알렸다. 선교사로 일하던 때와 그 뒤에는 '에밀리 저드슨'이라는 이름을 썼다.
• 선교 활동: 버마에서 남편이 버마어 사전을 엮는 일을 도왔다고 알려져 있다. 그곳에서 끝낸 『세라 B. 저드슨 회고록』(Memoir of Sarah B. Judson)은 1848년 뉴욕에서 나왔다. 1849년 판에 '1만 8천 부째'라고 찍혀 있을 만큼 많이 읽혔고, 그 뒤로도 여러 번 다시 나왔다.
• 만년의 저술: 1852년 시집 『가정 시 모음』(An Olio of Domestic Verses)을 냈다. 남편이 죽은 뒤 그의 선교 활동을 비판하는 목소리가 나오자, 이에 맞서 남편을 변호하는 글도 썼다.

한국 교회에 끼친 영향

한국 교회와 직접 맺은 관계는 확인되지 않는다. 한국에서는 아도니람 저드슨의 생애를 소개할 때, 그와 함께 버마에서 일한 세 아내 가운데 한 사람으로 언급되는 정도인 것으로 보인다.

평가

글솜씨는 살아 있을 때부터 높이 평가받았다. 윌리스는 1846년 자신이 펴내던 잡지 『홈 저널』(Home Journal)에서 그를 "천재적인 여성"이라고 불렀다. 당시 유명한 여성 잡지 『고디스 레이디스 북』(Godey's Lady's Book)도 생기 있고 감성 어린 문체를 칭찬했다. 유명 작가로서 누리던 명성을 두고 선교지로 떠났다는 점이 그의 생애에서 자주 강조된다. 한편 후대에 그는 저드슨의 첫째 아내 앤 해셀타인이나 둘째 아내 세라만큼 널리 알려진 인물이 되지는 못했다는 평가를 받는다.